Origine géographique : Ce cheval est originaire des plaines du far-west des Etats-Unis. Il est aujourd'hui exporté partout à travers le monde où de nombreux élevages apparaissent et continuent ainsi à garantir la popularité de ce cheval.

Origine historique : il est probablement la race la plus ancienne de Etats-Unis en tant que premier produit totalement américain. Son origine débute aux alentours de 1610 en Virginie. Il est la réunion de chevaux anglais et d'andaloux. Le Pur-Sang pour la vitesse et les andaloux pour la maniabilité. C'est ainsi, qu'il devient la base de l'élevage Américain.

A cette époque, la population Américaine était à la conquête de nouveaux espaces, de la maîtrise de ses territoires et de son économie essentiellement tournée vers la culture et l'élevage. Vu les qualités extraordinaires de ce cheval, il a totalement répondu à ces exigences. Selon, l'aspect des sols, ce cheval était sans doute le meilleur moyen de transport ou de locomotion, puisqu'il est capable de tenir sur de longues distances. Il a également une aisance (maniabilité, rapidité, calme,...) pour conduire le bétail, ce qu'apprécaient les farmers et les cow-boys et encore aujourd'hui.

Il doit son nom de "Quarter Horse" ou "Cheval de quart de miles" grâce à la réunion de deux éléments. Le premier sont ses aptitudes : de part sa petite taille et sa musculature extrêmement prononcée de son arrière-main, il est capable d'effectuer des démarrages fulgurants, puisqu'il est en effet, le cheval le plus rapide sur un quart de miles. Le deuxième élément était un rite que les colons de Virginie et de la Caroline effectuaient. Il était courant en dehors des périodes de travail (gardiennage de bétail,...) de voire dans les rues de la ville des courses sur de petites distances, notamment le quart de miles. Sa rapidité légendaire et le fait qu'il soit imbattable sur une distance d'environ 400 m (ou quart of miles) lui en value son nom.

Elevage : l'élevage est en pleine expansion. C'est sans doute la race la plus répandue dans le monde actuellement. On en dénombre quelques millions. Le berceau de son élevage se situait dans les années quarante au Texas. Le Quarter Horse y était et est toujours le cheval le plus populaire des Etats-Unis. Mais partout à travers le monde et la France une multitude d'éleveurs apparaissent. Par ailleurs, en France, cela fait seulement une toute petite trentaine d'années qu'il a fait son apparition. Les français l'on adoptés au premier regard.

Aujourd'hui, l'engouement vis-à-vis de ce cheval se fait ressentir encore plus fort. Nous pouvons le voir non seulement à travers l'augmentation de la pratique de la monte américaine mais également par la création officielle des "Galops" (équivalent aux examens de la monte classique) par l'Association Française d'Equitation Western (A.F.E.W, 14 rue de la Jacterie, 27160 La Gueroulde ; Tél./Fax : 02 32 34 88 09 ; E-mail : mkafew@club-internet.fr

Utilisation : Le Quarter Horse est un cheval polyvalent mais son utilisation principale reste la selle. Il est autant à l'aise dans le travail du bétail, du ranch, des courses qu'en dressage pur. La plupart du temps, il est monté en monte Américaine ou "western". Plusieurs disciplines composent cette monte, il y a notamment :
. Le Cutting. Le but est de faire sortir un veau du troupeau et de l'empêcher ensuite, de retouner vers les autres dans un temps déterminé.
. Le Trail. Epreuve de maniabilité qui mesure l'obéissance du cheval par son cavalier. Elle consiste à franchir des obstacles de toutes natures, comme la fermeture d'une barrière.
. Le Pleasure. Jugement du cheval aux trois allures. Il doit effectuer du walk (pas), du jog (trot lent et rasant) et du lope (galop lent et rasant) et ce, aux deux mains.
. Le Reinning. Epreuve de dressage se déroulant principalement au galop permettant de juger les aptitudes du cheval. Il y a notamment les Sliding stop (arrêt glissé au galop), les célèbres Spin (le cheval tourne rapidement sur lui même au niveau des hanches),...

Prix : Pour un poulain au sevrage, il faut compter pas moins de 30.000 francs ; et pour un hongre ou une jument, entre 45.000 et 55.000 francs. Quant aux étalons et aux poulinières, leurs prix peuvent atteindre des millions de francs, suivant leurs origines et leurs aptitudes.

Pour en savoir plus : vous pouvez allez sur le site de la E.F.Q.H.A. (European Fondation Quarter Horse Association) en tapant www.auvernet.com/efqha/ ;
Vous pouvez également contacter la N.F.Q.H.A. (National,...) ou A.F.Q.H (Association Française du Quarter Horse), 1 rue du Lieutenant Alexandre, 51490 Epoye ; tél. : 03 26 48 92 61 - Fax. : 03 26 48 76 32.

Standard :
Taille :	de 1,50 m à 1,60 m.
Robe :	toutes les robes simples sont admises, en général elles sont alezanes
Tête :	courte et assez large, greffée sur des épaules puissantes ; les oreilles sont petites, pointues et mobiles ; bout du nez court ; ganaches saillantes ; yeux doux ; petits naseaux mais ouverts.
Corps :	encolure forte et courte, greffée basse et sculptée ; le garrot est peu saillant mais robuste ; les épaules sont larges et puissantes ; dos court et fort ; reins larges ; une arrière-main très prononcée parce que très musclée ; les hanches, les cuisses et les grassets le sont aussi ; les canons sont courts; petites jambes fines dures mais solides ; queue et crinière normalement fournies.